تعتبر الغازات الدفيئة من أهم التحديات البيئية التي تواجه العالم في الوقت الحالي، وذلك لأنها تساهم في ارتفاع درجات الحرارة على سطح الأرض وتغير المناخ بشكل عام. ويشير العلماء إلى أن النشاط البشري هو السبب الرئيسي وراء زيادة تركيز هذه الغازات في الجو.

تشمل الغازات الدفيئة الرئيسية ثلاثة غازات رئيسية هي:

• ثاني أكسيد الكربون (CO₂)يدخل ثاني أكسيد الكربون الغلاف الجوي من خلال حرق الوقود الأحفوري (الفحم والغاز الطبيعي والنفط) والنفايات الصلبة والأشجار والمواد البيولوجية الأخرى، وكذلك نتيجة لبعض التفاعلات الكيميائية (مثل إنتاج الأسمنت) تتم إزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي (أو “عزله”) عندما تمتصه النباتات كجزء من دورة الكربون البيولوجية.
• الميثان (CH₄)ينبعث الميثان أثناء إنتاج ونقل الفحم والغاز الطبيعي والنفط.: تنتج انبعاثات الميثان أيضا عن الماشية والممارسات الزراعية الأخرى ، واستخدام الأراضي ، وتحلل النفايات العضوية في مدافن النفايات الصلبة البلدية.
• أكسيد النيتروز (N₂O)ينبعث أكسيد النيتروز أثناء الأنشطة الزراعية واستخدام الأراضي والأنشطة الصناعية.: احتراق الوقود الأحفوري والنفايات الصلبة ؛ وكذلك أثناء معالجة مياه الصرف الصحي.
• الغازات المفلورة: مركبات الكربون الهيدروفلورية ومركبات الكربون المشبعة بالفلور وسداسي فلوريد الكبريت وثلاثي فلوريد النيتروجين هي غازات دفيئة اصطناعية قوية تنبعث من مجموعة متنوعة من التطبيقات والعمليات المنزلية والتجارية والصناعية. وتستخدم الغازات المفلورة (وخاصة مركبات الكربون الهيدروفلورية) أحيانا كبدائل للمواد المستنفدة للأوزون في الستراتوسفير (مثل مركبات الكربون الكلورية فلورية ومركبات الكربون الهيدروكلورية فلورية والهالونات). عادة ما تنبعث الغازات المفلورة بكميات أقل من غازات الدفيئة الأخرى ، لكنها غازات دفيئة قوية. مع إمكانات الاحترار العالمي (GWPs) التي تتراوح عادة من الآلاف إلى عشرات الآلاف ، يشار إليها أحيانا باسم غازات GWP العالية لأنها ، بالنسبة لكمية معينة من الكتلة ، تحبس حرارة أكثر بكثير من ثاني أكسيد الكربون.

إجمالي انبعاثات الولايات المتحدة في عام 2021 = 6,340 مليون طن متري من مكافئ ثاني أكسيد الكربون (باستثناء قطاع الأراضي).  جميع تقديرات الانبعاثات من جرد انبعاثات غازات الدفيئة والمصارف في الولايات المتحدة: 1990-2021.